O Corinthians estreia no Campeonato Brasileiro no próximo sábado, contra o Botafogo, às 21h (horário de Brasília), no estádio do Pacaembu. Campeão paulista e eliminado da Taça Libertadores da América, o Timão poderá voltar suas atenções exclusivamente para a competição nacional. Sem meias palavras, o goleiro Cássio assumiu que a equipe é favorita ao título, por conta do elenco fortalecido e do tempo de preparação.
Completamente recuperado das lesões que o atrapalharam no início desta temporada, Cássio ressaltou a importância de não perder pontos jogando como mandante e ainda tentar "beliscar" nas partidas fora de casa. Das cinco que o Corinthians disputará antes da pausa para a Copa das Confederações, três serão no Pacaembu.
– Considero o Corinthians favorito, sim. Temos totais condições de ganhar o título. O elenco é grande, de qualidade. É um campeonato duro, muito longo, por isso temos de ter regularidade. O fundamental é tentar ganhar todas as partidas em casa e buscar pontos fora – argumentou, em entrevista coletiva no CT Joaquim Grava.
O goleiro admitiu que a eliminação da Libertadores para o Boca Juniors foi frustrante para o elenco, mas preferiu ver o lado bom de não ter de dividir o foco entre a luta pelo bi da América e pelo sexto Campeonato Brasileiro da história do clube. No ano passado, por exemplo, os pontos perdidos no início do torneio nacional, quando apenas os reservas atuaram, prejudicaram o Timão na corrida pelo título.
– No ano passado perdemos pontos importantes, que fizeram falta, mas fizemos uma grande campanha. Agora fomos eliminados da Libertadores, ficamos chateados, mas temos de pensar para frente. Jogamos em um clube em que há muita pressão, e não foi o fim do mundo. No ano que vem tem Libertadores de novo – completou.
O Corinthians terminou o Campeonato Brasileiro de 2012 na sexta colocação, com 57 pontos. Focado na disputa do Mundial de Clubes, no Japão, em dezembro, a equipe melhorou o desempenho no segundo turno, mas não teve "gordura" suficiente das primeiras rodadas para disputar o título com Fluminense, Atlético-MG e Grêmio, que terminaram o torneio com 77, 72 e 71 pontos, respectivamente.
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